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タチバナ印刷

20140131

▲古い看板を手にする立花啓司さん。この看板の書体が今の社名ロゴに引き継がれているようです。

■北海道からのミステリー

堺の町の印刷屋さん『タチバナ印刷』に、突然北海道の石狩市の教育委員会からコンタクトがありました。

社長の立花啓司さんは驚いたといいます。

「連絡をくださったのは文化財課の工藤さんという方でした」

▲復元された長野商店（『長野商店物語』いしかり砂丘の丘資料館　より）。正面の大看板に『千歳』の文字がみえます。

石狩市では貴重な明治時代の建築物、指定有形文化財の『長野商店』の復元展示事業に取り組んでいました。

長野商店には、かつて堺の清酒『千歳』の大看板がかかっており、その復刻のために『千歳』のラベルを探していたのですが、ラベルを印刷していたのが『タチバナ印刷』だったのです。

『タチバナ印刷』には、100年前の木版多色刷りの美しいラベルが当時の色彩を残し奇跡的に現存していました。

「ラベルを送りましょうか? と言ったんですが、空輸中に万が一のことがあってはと、わざわざ北海道から撮影に来てくださったんです」

酒瓶・酒樽のラベルを文化財として敬意を払う姿に立花さんは感服しました。

それにしてもなぜ、美しいラベルを堺の印刷屋が作り、100年の時を経て北海道からの問い合わせが来るようなことになったのでしょうか?

この謎・ミステリーを解き明かすべく、『タチバナ印刷』の歴史を紐解いてみましょう。

■タチバナ印刷秘史

▲橘屋又三郎や立花家のご先祖様が眠る堺区宿屋町の六條成就寺。

立花家のご先祖様には、戦国時代の橘屋又三郎という種子島に渡って堺に鉄砲をもたらしたとされる伝説的な人物がいます。

又三郎は呂宋助左衛門と比肩するような、ただの商人に収まらない人物だったようですが、その業績は不確かな所も多く、また江戸時代の橘家の歴史も伝わっていません……とある理由によって。

その理由は後に述べるとして、立花家の軌跡がたどれるのは明治以降。橘姓だったのを明治時代に立花へと改め、啓司さんの曾祖父にあたる清次郎さんが堺区車之町で印刷業を営んで以降になります。

▲明治時代の木版印刷のラベルが美しいまま残っています。

「これを見て欲しかったんですよ。明治時代のマッチ箱やタバコのラベル。それとこちらが緞通（だんつう）の許可証」

130年以上前、明治10年代の色彩豊かな印刷は、全て木版の活版印刷によるもの。

大阪（上方）には、江戸時代以降綿々と独自の浮世絵の伝統があり、著名な浮世絵師も存在しました。

「おそらく大阪の活版職人を抱えていたんでしょうね」

木版多色刷りの技術は、もはや一部にしか残っておらず、現物は貴重なものです。

※当時の木版活版は絵師、彫師（ほりし）、摺師（すりし）の三者分業でした。


▲当時の『タチバナ印刷』では堺緞通の製作にもかかわっていました。今に残るこの資料は下絵の図版のようです。	▲明治時代内務省から発行された緞通の版権登録証。

この木版印刷の技術を使って錦絵を思わせる美しいラベルの数々が作られ、『千歳』のラベルを含め「酒造関係だけで実に516種類」（『南蛮船は入港しなかった』／中井正弘　より）ものラベルが残されていたのです。

■酒処　堺の発展と衰退

▲「立花清治郎」の名が見えますが「立花清次郎」の間違い。

今の堺からは想像もつきませんが、明治の頃、堺の製造業別割合いでは酒造が第1位でした。大浜からは、こんこんと良水が湧き出ており、数多くの銘酒が醸造されました。

大阪麦酒（後のアサヒビール）の初代社長・鳥井駒吉の名にちなんだ『春駒』もこうした銘酒のひとつ。『春駒』など『鳥井』関連のラベルが、『タチバナ印刷』には数多く残されています。

駒吉の設立した『鳥井合名会社』の住所を見ると甲斐町2丁となっていますから、駒吉と車之町の清次郎の間で色んなやりとりがあったのでは?　なんて空想も。


▲車之町にあった『タチバナ印刷』の営業所の写真。	▲取材に答える立花さん。立花さんも印刷技術を学んだ印刷技術者です。